Die alten Holtenauer Schleusen wurden südlich der Mündung der Levensau errichtet. Die beiden Schleusenkammern hatten eine Nutzlänge von 125 Meter und eine Nutzbreite von 22 Meter und die Tiefe betrug 9,8 Meter. Die Schleusenkammern werden durch Stemmtore verschlossen, je Kammer 2 Ebbe- und 2 Fluttore. Stemmtore sind ein aus zwei Flügeln bestehender Verschlusstyp für Schleusen und auch Docks. In geschlossener Stellung stehen diese Flügel nicht ganz rechtwinklig zur Schleusenwand, sondern zeigen leicht in Richtung des Oberwassers. Bei anstehendem Wasser werden die Flügel am Stoß aneinander gepresst, das für eine gute Abdichtung sorgt. Solange die Wasserspiegel vor und hinter dem Tor beim Befüllen oder Entleeren der Schleusenkammer nicht ausgeglichen sind, bleibt das Tor zuverlässig geschlossen. In geöffneter Stellung klappen die Flügel des Stemmtors in eine entsprechende Stemmtornische in den Schleusenwänden, sodass sie kein Hindernis für passierende Schiffe darstellen. Bis zu diesem Zeitpunkt nahm man Strömung und im Kanal wechselnde Wasserstände von bis zu 50 cm in Kauf.
Die Fotografie zeigt den Bau der Doppelschleuse in Holtenau etwa um 1890. Deutlich sind die beidseitig angeordneten Seitenkanäle zum Füllen der Schleusenkammern zu sehen. An der rechten Kammer sind die bereits eingesetzten Tore erkennbar.
(Ortsalbum 208-38)